大拇指 退化性關節炎 的復健治療
甚麼是 退化性關節炎 (Osteoarthritis, OA) ？
退化性關節炎 是世界上最常見的關節疾病，光在美國就有超過三千萬的人受此所苦，也是老年人口中，造成慢性失能的主要原因，每一年因為退化性關節炎而造成的醫療支出更高達一千八百五十億美金！
其中拇指的掌腕關節 (1st carpalmetacarpal joint) 更是 退化性關節炎 的好發處之一，進而影響日常生活中的手部功能。
⭐ 退化性關節炎 成因
＊關節老化
＊因為工作或其他職能活動造成的重複性勞損
＊過去造成的 關節損害 (車禍、運動傷害等…)
＊肥胖 – 主要對 承重關節 造成影響
＊遺傳
正常的關節是由 軟骨組織 包覆其骨頭的交界處，關節中又有 滑液 (synovial fluid) ，使其活動時能夠平順又減緩壓力。當軟骨組織因為種種原因而漸漸磨損，就會造成關節中兩端骨頭的損害，關節也因此而發炎。
⭐ 相關症狀
＊大拇指底部的關節疼痛
＊關節疼痛
＊關節腫脹
＊關節活動度受限和抓握肌力的弱化
＊關節變形及脫臼 (後期)
⭐ 休息 v.s. 運動
過多的運動可能會損傷關節並造成更多疼痛；但過度的休息與保護又容易使肌力減退與關節僵硬。
【取得「運動」與「休息」之間的平衡對於關節炎的患者是十分重要的！】
⭐ 關節保護準則
＊重視您的疼痛
立即停止或是調整任何造成關節疼痛的活動！
＊避免長時間的抓握或捏取物品
＊減緩大拇指過度的壓力
例如：提重物時，盡量使用大關節 (手肘或肩關節) 承重；將物品的手把加粗，使手較好抓握；用不同的方式使用工具，也是關節保護的準則之一！
一些簡單的輔具也能夠用於保護大拇指關節。例如：使用 電動開瓶器、或是利用防滑墊開瓶或罐子，都能夠避免大拇指過度施力而使發炎更加嚴重。
泡棉條 (Foam Tube) 可以用來加大牙刷、筆、叉子或其他小物品的握柄。下圖也提供一些為了保護關節的貼心設計唷！
⭐ 節省能量 (Energy Conservation) 準則
受關節炎所苦的人們較容易疲勞，如何調整生活步調以節省體力、避免患部關節的過度壓力亦是不可忽視的重要環節！
1. 交替進行吃力與輕鬆的日常活動，而不是一口氣把所有事情在一天內做完。(例如：分幾天把地拖完)
2. 調整做事情的步調以確保足夠的休息時間。
3. 避免維持同一個姿勢超過兩個小時。 (追劇時也可以起身活動唷！)
4. 將最常用的物品或工作放在隨手可得的位置，以避免不必要的向前抓取物品或是彎腰。
⭐ 大拇指 副木/ 護具
我們建議您穿戴大拇指的副木或護具，藉此休息並保護您正在發炎的關節。
手傷治療師可以依照每個人不同的手型，製作熱塑型的副木，用以保護您的拇指掌腕關節；市面上販售的拇指護具 (如：PUSH splint ) 也有相當的助益。
軟墊式的護具也能提供些許保護，且不會過度限制您拇指的活動度。但是，這種護具並不適用於急性關節炎的患者，因為其關節需要更多的保護與休息。
接下來，有哪些適合 大拇指關節炎 的復健運動呢？
References:
1. Arthritis & Rheumatism, news release, Nov. 30, 2009
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